Брагин лежит в больнице в Зарецке, его состояние значительно лучше. Лена находится рядом, ухаживает за мужем и помогает местному хирургу Жулину — ассистирует при операциях. Окружающие люди —медперсонал, пациенты — симпатизируют Лене, но видят, что Брагин не любит ее. Из-за болезни матери Лена вынуждена уехать в Москву, а вскоре в Зарецк приезжает Марина — забрать больного Брагина из больницы. Пребывая долгое время в тревоге за любимого, Марина застает его в объятиях местной медсестры.
Лена и Сергей Куликов едут в провинциальный Зарецк к Брагину. Марина, переживающая за Брагина, не может справиться с собой и в истерике рыдает на плече у Нины — она любит Олега и боится его потерять. Костик пишет заявление об увольнении из Склифа — якобы по семейным обстоятельствам. Хромов в недоумении из-за такого решения. Вскоре Хромов узнает, что Костик покрывает его, признавшись Марине в краже наркотиков, и в этом —причина его ухода.
Брагин едет домой с поминок отца, который проживал в другом городе и не общался с сыном. На обратной дороге он попадает в страшное ДТП. Среди коллег Брагина растет обеспокоенность его исчезновением. Лена в истерике: сначала она набрасывается на Марину и обвиняет ее в связи с Брагиным, затем звонит Татьяне, надеясь найти Брагина у нее.
Павлова сообщает Марине о своих подозрениях: по ее мнению, в недостаче наркотического препарата виноват Костик. Марина обещает разобраться.
Земцов предлагает Полине с дочкой переехать к нему. Полина не спешит с ответом – она узнает, что у того трое детей от разных мам.
Марина проводит сложную операцию пожилому пациенту; Павлова, не желая того, вынуждена ей ассистировать. У Куликова – пострадавший после попытки суицида. Ян ставит ошибочный диагноз ребенку с травмой головы, но вовремя появившийся Брагин спасает ситуацию.
По настоянию Нины Неклюдов идет на консультацию к врачу-психиатру Татьяне. Подозревая Брагина в измене, Лена начинает просматривать его смс и звонки на сотовом телефоне: но увиденное не успокаивает ее… Тем временем, в отделении обнаружен пропажа наркотического средства. Марина требует от Павловой усилить контроль за отпуском препарата. Павлова решает обратиться к Артему, чтобы тот выследил вора…
Хромов не находит общего языка с сыном Гришей, а вскоре с болью в сердце узнает, что тот опять подсел на наркотики. Время от времени Брагин встречается с Татьяной: у них легкие, ни к чему не обязывающие, устраивающие обоих отношения. Лена подозревает Брагина в измене, но тот всё отрицает. Марина, мечтающая о семье и о ребенке, не видит поддержки со стороны Саши: ему нужна свобода и не нужны дети. После серьезного разговора Марина понимает, что это конец их отношениям…
Брагин, к своему удивлению, не сожалеет о сексе с Татьяной и о своем равнодушном отношении к Лене, – напротив, он бодр и счастлив. Павлова стремится руководить не только отделением, но и своей семьей. Она настойчиво пытается пристроить своего сына Артема ординатором в Склиф, хотя парня совсем не впечатляет перспектива такой сумасшедшей работы. Своего мужа, преподающего в институте, Павлова считает обычным, никому не интересным человеком. Она и представить не может, какой сюрприз готовит для нее супруг…
Даша, обезумев от своей любви к Куликову и надеясь добиться его внимания, угрожает ему пистолетом
Полина продолжает встречаться с Земцовым, но это вряд ли любовь…
Лена изводит Брагина “квартирным вопросом” – он уже готов согласиться на любой предложенный Леной вариант. Возвращение сына Гриши меняет душевное состояние Хромова. И, хотя он не готов обсуждать с сослуживцами свои семейные проблемы, его отрешенность и потерянность красноречивее всяких слов. Врачебная ошибка, допущенная Хромовым во время операции и стоившая пациенту жизни, окончательно выводит его из равновесия. Брагин проводит операцию ВИЧ-инфицированному пациенту, успевая по ходу разыграть Павлову, ассистирующую ему за операционным столом. Костик оказывает помощь актрисе, поступившей в Склиф с химическими ожогами лица.
Павлова готовит приказ об увольнении Костика. Марина категорически не соглашается с Павловой и как главврач принимает другое решение…
Павлову многое раздражает в поведении коллег и в работе отделения, зато она симпатизирует Брагину: считает его первоклассным врачом и приятным мужчиной. Отец девушки Даши, влюбленной в Сергея Куликова, требует, чтобы тот навсегда уехал из Москвы – тогда неистовая любовь Даши, больной шизофренией, пройдет сама собой. Но у Куликова другие планы – он начинает совместную жизнь с Ольгой.
Брагин раздражен постоянным желанием Лены накормить его, и он уже не скрывает этого. Мама Лены подливает масла в огонь – говорит дочери, что Брагин под любым предлогом готов уйти из дома без жены…
Пастухов возвращается из отпуска с желанием наладить отношения с Полиной. Вскоре он понимает, что в его отсутствие Полина встречалась с другим мужчиной; да и сама Полина этого не отрицает, а в своё оправдание во всем обвиняет Пастухова. Пастухов понимает, что спасти их семью уже нельзя…
Савва приходит в больницу к Саламу – вроде как извиниться, но разговор не получается. Увидев Савву, Костик устраивает с ним драку – в защиту близкого друга. За учиненные в больнице разборки Павлова обещает уволить Костика…
На операционном столе у Костика – больной, проглотивший по пьянке хрустальную рюмку